bangkok

Les long-tail boats sont ces bateaux taxis qui font l'aller-retour sur les rives des canaux. A chaque accostage rapide l'équipier chargé de l'embarquement invite à attendre que le bateau soit assez proche de l'embarcadère. Le Chao Phraya Express est la meilleure façon de se déplacer et de passer d'une rive à l'autre du fleuve.

Les contrastes dans Bangkok sont saisissants. Les grattes ciel côtoient d'anciennes cahutes en bois qui disparaissent peu à peu.

Les gratte-ciel ultramodernes se sont élevés aux abords du fleuve. Bangkok est une ville d'investissement en Asie du Sud-Est.

Et cependant, la tradition se perpétue avec des temples et des palais sublimes.

Les bateaux express qui naviguent sur le fleuve Tchao Phraya permettent de se rendre rapidement d'un point à un autre de la ville. Certains jours, les jacinthes d'eau envahissent partiellement le fleuve.

Dans la ville, les temples et monuments rappellent la monarchie.

Le palais Tek Vimanmek est une magnifique villa en teck de 1868 remontée sur ce site en 1910. Ce fut la résidence du roi Rama V au début du XXème siècle. La salle du trône Ananta Samakhom est un palais néoclassique construit au début du XXème siècle.

De nombreuses pagodes permettent le recueillement.

Des cuisinères nomades s'installe à l'improviste. La cuisine vendue dans la rue est parfois délicieuse seule une intolérance aux piments peut parfois dérègler l'équilibre digestif. Des tuk-tuk guettent des clients potentiels à la sortie des marchés ou attirent des touristes naifs.

Le Grand Palais (Phra Borom Maharatchawong) est aujourd'hui utilisé par le roi pour de grands évènements et des cérémonies.

Cette ancienne résidence royale est exceptionnelle. Le Grand Palais est une succession de palais au mélange de styles et d'histoires érigés à la demande des différents rois. Il est ceinturé par un mur de 1900 mètres de long et fut construit en 1782.

La bibliothèque possède une façade finement ouvragée.

La chapelle royale du Bouddha d'émeraude a une architecture comparable à un monastère.

Des fresques représentent l'histoire de la vie de Bouddha. Des galeries racontent la légende de Ramayana.

Sur la terrasse supérieure, des animaux mythologiques sont nés de l'imagination d'artistes.

Wat Pho, ce temple du Bouddha couché fut construit en 1688 est l'un des plus importants de Bangkok. Le Bouddha de 46 mètres de long fut réalisé en 1832. Ses plantes de pieds sont décorées de 108 motifs porte-bonheur du Bouddha.

De la rue Phet Chaburi, part une multitude de rues (soi) transversales qui traversent de vieux quartiers et cachent de multiples marchés aux fournitures diverses et variées. C'est aussi le bruit, la circulation et la pollution.

La place de la statue de King Buddha Yodfa est situé non loin du quartier chinois.

Les centres commerciaux sont parfois un oasis dans un environnement de pollution.

China town (Yaowarat) est une profusion de couleurs, d'odeurs avec une foule agitée et permanente sous l'éclairage dansant des lampions et des néons. Les commerçantes s'organisent derrière leurs étales et par secteurs d'activités. Chinatown est embouteillée de chalands et de vendeurs ambulants. Cet immense marché regorge de produits en tout genre. Sous la chaleur, les boissons végétales ou les soupes fumantes (kuay jap) contenant des nouilles, des abats de porcs font le bonheur des chineurs. Plus loin, des désserts sirupeux se composent de gâteaux de coco...

Le marché aux fleurs du quartier Pak Klong croule de roses et d'orchidées à petits prix.

A Thao Maha Brahma, en plein centre ville des fidèles font des dons et commandent des danses sacrées (lakhon kae bon) réalisées très lentement par des danseurs aux costumes colorés et sous le rythme musicale d'une musique religieuse et traditionnelle.